O Exército dos EUA adjudicou a Bell Textron (TXT.US) um contrato no valor total de 1,3 mil milhões de dólares para produzir um helicóptero que substituirá o antigo UH-60 Black Hawk e será um componente chave da futura força do Exército. A informação foi divulgada perante o Departamento de Defesa a 5 de Dezembro.
O contrato vale $1,3 mil milhões de dólares, com um compromisso inicial avaliado em 232 milhões de dólares durante os próximos 19 meses.
O montante total da encomenda para a FLRAA, incluindo a fase de engenharia e desenvolvimento da produção e o primeiro lote de produção inicial de baixa produção, é de $7,1 mil milhões de dólares.
O potencial a longo prazo é estimado em 70 mil milhões de dólares, dependendo de quantas aeronaves o Exército encomendar a longo prazo para incluir potenciais vendas militares estrangeiras.
Nos últimos anos, as equipas da Bell Textron e da Sikorsky-Boeing têm corrido umas contra as outras para este contrato de alto nível, produzindo protótipos futuristas e horas de voo de registo. Esperava-se inicialmente que os comandantes do exército anunciassem o vencedor no início deste ano, mas disseram que precisavam de tempo adicional para rever as propostas. Depois, a 21 de Novembro, o Secretário Adjunto do Exército para a Aquisição, Logística e Tecnologia de Bush disse aos jornalistas que seria anunciada uma decisão até ao final do ano civil, dizendo que o atraso se devia simplesmente ao necessário "controlo de qualidade" e "diligência devida" associada a um contrato "deste tamanho". Não se sabe neste momento se a Sikorsky-Boeing apresentará um recurso da decisão, mas dada a escala do programa FLRAA, não seria surpreendente. O recurso poderia potencialmente atrasar o Exército na sua tentativa de implantar uma nova frota FLRAA por volta de 2030, mas os líderes dos serviços disseram que estão a ter em conta o potencial atraso no calendário.
A equipa Sikorsky-Boeing não revelou se iria apresentar um recurso, mas emitiu uma breve declaração depois de a decisão ter sido anunciada.
Fonte: xStation
