A Albemarle (ALB.US) é o maior produtor mundial de lítio utilizado nos automóveis eléctricos. A empresa também presta serviços na indústria química (incluindo bromo, catálise química, refinação de petróleo, segurança alimentar e outros serviços de nicho). O último comentário dos analistas do Bank of America (BofA) mostra que o banco espera que os preços do lítio, que têm vindo a cair há muitos meses, se estabilizem. Isto pode indicar um melhor sentimento em torno das acções dos produtores de lítio. Nos últimos dias, a Tesla (TSLA.US), um dos maiores clientes da empresa (baterias de veículos eléctricos), informou que estava a construir uma enorme fábrica de lítio no Texas. No entanto, indicou que não tenciona abandonar os serviços da Albemarle.
Em 4 de Maio, a Albemarle comunicou os resultados do primeiro trimestre - receitas inferiores às previstas (2,58 mil milhões de dólares contra 2,74 mil milhões de dólares previstos), mas lucros por acção nitidamente superiores aos previstos de 10,93 dólares contra 6,94 dólares previstos e 2,38 dólares no primeiro trimestre de 2022 (um aumento de quase 400%).- O lucro líquido muito acima do esperado pode indicar que a empresa tem "ampla margem" para aumentar os preços para seus clientes e possivelmente cortar custos. A margem líquida no 1.º trimestre foi superior a 41% e a rendibilidade dos activos (ROE) foi superior a 49% - tudo isto apesar das enormes descidas dos preços do lítio à vista.
A maior ameaça parece ser uma possível recessão, mas, devido à recuperação dos preços do lítio nos mercados, alguns analistas aumentaram recentemente as suas recomendações:
- O Bank of America elevou a sua recomendação sobre as ações da Albemarle para "neutra" com um preço-alvo nos 200 dólares
- O Scotiabank elevou a sua recomendação sobre as ações da Albemarle para "outperform" com um preço-alvo de 250 dólares
- O KeyBanc elevou a sua recomendação sobre as ações da Albemarle para "outperform" com um preço-alvo de 270 dólares
O índice dos produtores e mineiros de lítio teve um excelente início de Maio. Fonte: Bloomberg
Os preços da tonelada de lítio, denominados em yuan chinês (CNY), aumentaram quase 20% desde 25 de Abril. Fonte: TradingEconomics
Os contratos de lítio de Julho ainda estão a mostrar a ligeira melhoria esperada. Isto mostra que, se a subida continuar, a margem de manobra poderá tornar-se muito mais abundante. Por outro lado, a principal ameaça a uma nova recuperação é, naturalmente, uma recessão e uma menor procura no mercado de veículos eléctricos. Fonte: Bloomberg
Ações da Albemarle (ALB.US), gráfico D1. O sell-off abrandou junto dos mínimos de outono de 2022. Fonte: xStation5
